R.Lai Kruger部落格

有一個年輕人，有很多相思樹（當時相思樹大多製作成燒炭來用），有個商人告訴他，油桐樹的桐油可以賣給日本政府，而且收購價錢很高，年輕人想想，種茶的村民都不種茶樹了，相思樹也沒什麼經濟效益，因此把相思樹全砍了，改種油桐樹（商人就把相思樹全部運走，賣給了別人），年輕人想等到油桐子採收季節，可以大賺一筆，熟料日本戰敗撤離台灣，年輕人的桐油賣不出好價錢，什麼也沒了。

這故事道盡了當時客家人的苦，根據史料記載：日本人因戰事需要，迫使農民將當時賴以維生的茶樹及相思樹砍斷，改種油桐樹，一直到日本戰敗。後來油桐子雖仍可被利用製成桐油，樹幹可製成木履、火柴棒等，但時代變遷，桐油有了替代品，木履也很少人穿，火柴也換成了打火機，瓦斯爐也發明瞭，滿山的油桐樹乏人問津，因此生命力旺盛的油桐樹迅速生長，如今北台灣到了桐花盛開的季節，就呈現雪白山頭的特殊景象。

相思樹和油桐樹一樣，是生命力很強的樹種，當初雖遭受大量砍伐，但無法阻絕生長，因此在苗栗山區仍可看到很多的相思樹。相思樹除了可作為木炭外，還可作為建材(例如當時礦坑很多支撐的枕木都是相思樹)